Die Lagune von Bora Bora, ein 30 Kilometer langer ovaler Bereich aus türkisfarbenem Wasser, umgeben von einem Saumriff und vulkanischen Gipfeln, beherbergt eine der zugänglichsten Ansammlungen von Meereslebewesen im Südpazifik.
Die durchschnittliche Tiefe der Lagune beträgt zwölf Meter – flach genug, damit Sonnenlicht vollständig eindringen kann, um Korallengärten zu nähren, die Schwarzspitzen-Riffhaie, Indopazifische Glatt-Rochen, Adlerrochen und hunderte Fischarten beheimaten. Das Recht von Französisch-Polynesien schützt diese Gewässer als Meeresschutzgebiet und verbietet das Fischen und Ankern in ausgewiesenen Zonen. Was Besucher heute sehen, ist ein Ökosystem, das sich von Jahrzehnten der Überfischung erholt; die Haipopulationen haben sich seit 2006 erholt, als das Territorium Schutzgebiete in seiner gesamten ausschließlichen Wirtschaftszone einführte.
Die Korallenformationen der Lagune gruppieren sich um Motus, flache Koralleninseln, die die Hauptinsel umgeben. Diese Motus schaffen natürliche Schnorchelkorridore, wo Strömungen Nährstoffe und Plankton mit sich führen und Rochen sowie Haie in vorhersehbare Futterzonen locken. Veranstalter bieten halb- und ganztägige Schnorcheltouren in der Lagune von Bora Bora an, wobei sie normalerweise drei bis fünf Orte besuchen: einen flachen Korallengarten für Anfänger, eine Rochen- und Haifütterungsstation auf Hüfthöhe und tiefere Kanäle, wo Strömungen geübtere Schwimmer an Platten- und Hirnkorallen vorbeiführen. Die Fütterungsstationen sind umstritten – Meeresbiologen weisen darauf hin, dass sie das natürliche Verhalten verändern – aber sie ermöglichen hautnahe Begegnungen ohne Tauchschein.
Die Sichtweite im Wasser von Bora Bora beträgt ganzjährig durchschnittlich 20 bis 30 Meter, am klarsten zwischen Mai und Oktober, wenn die südlichen Passatwinde nachlassen. Die Wassertemperatur bleibt konstant bei 26 bis 28 Grad Celsius, warm genug zum Schnorcheln ohne Neoprenanzug. Die Abgeschiedenheit der Lagune – 260 Kilometer nordwestlich von Tahiti – bedeutet weniger Besucher als auf Moorea oder Rangiroa, obwohl Kreuzfahrtschiffe während der Hochsaison Tagestouristen bringen. Die meisten Schnorcheltouren starten zwischen 8:00 und 10:00 Uhr und kehren bis zum Mittag zurück, um den nachmittäglichen Wellengang zu vermeiden. Guides stellen Riff-freundliche Ausrüstung zur Verfügung und setzen Regeln gegen das Berühren von Korallen durch, eine Reaktion auf Schäden, die vom Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement dokumentiert wurden. Die Gesundheit der Lagune hängt von der Einhaltung der Regeln durch die Besucher ab: Zerbrochene Korallen benötigen in diesen warmen, nährstoffarmen Gewässern Jahrzehnte zum Nachwachsen.
6 Std.
