Escursione di Snorkeling a Bora Bora — Safari in Laguna e Giardini di Corallo

L'anello corallino che circonda le vette vulcaniche di Bora Bora ha meno di dodicimila anni, eppure la sua piattaforma ospita oltre centocinquanta specie documentate di corallo duro e gorgonie molli.

La laguna si è formata in seguito al subsidenza dell'antico vulcano, lasciando una barriera corallina a tre chilometri dalla costa e un bacino interno poco profondo dove razze, squali pinna nera e pesci pappagallo navigano nei canali scavati dal flusso delle maree. La Polinesia Francese ha designato le acque come riserva marina nel 2002, vietando la pesca all'interno della laguna e stabilendo zone di ormeggio per proteggere le formazioni coralline dai danni causati dalle ancore. Il risultato è un sistema di barriera corallina così denso che gli snorkelisti possono lasciarsi trasportare sopra i pinnacoli di corallo in quattro metri d'acqua e contare una dozzina di famiglie di pesci in una sola apnea.

Gli operatori delle escursioni di snorkeling a Bora Bora seguono rotte fisse attraverso la laguna, fermandosi in siti noti dove la visibilità supera regolarmente i trenta metri. I Giardini di Corallo si trovano lungo la barriera occidentale, dove colonie di corallo a cervello grandi quanto tavoli da pranzo ancorano distese di coralli staghorn e coralli a tavola. Le guide portano frutto dell'albero del pane per attirare le razze al motu meridionale, un isolotto sabbioso dove i pinna nera nuotano in meno di due metri di profondità. La limpidezza della laguna è dovuta al suo isolamento dai sedimenti fluviali e al suo ricambio di marea due volte al giorno attraverso un unico passaggio sulla barriera occidentale. I tour mattutini partono tra le otto e le nove, per arrivare alla barriera esterna prima che il vento increspi la superficie. Gli itinerari dell'intera giornata includono una sosta in un motu privato per mahi-mahi alla griglia e poisson cru, l'insalata di pesce crudo tahitiana marinata in lime e latte di cocco.

La scarsa profondità della laguna la rende accessibile ai principianti dello snorkeling, ma la complessità della barriera premia le visite ripetute. Le razze leopardo riposano nelle conche di sabbia vicino alla barriera. I pesci trombetta si muovono verticalmente nelle fessure del corallo. Gli idoli moreschi e i pesci farfalla pattugliano il ciglio dove la parete della barriera scende verso l'oceano aperto. Gli operatori limitano le dimensioni del gruppo a dodici persone, preservando la quiete della laguna e consentendo alle guide di identificare le specie senza l'uso di altoparlanti. Il governo della Polinesia Francese vieta di camminare sulla barriera corallina e di dare da mangiare agli squali selvatici, politiche fatte rispettare da barche di pattuglia che monitorano quotidianamente la riserva marina.